Futbalový ročník 2013/2014 bol aj pre stropkovské A-mužstvo poznačený rozsiahlou reorganizáciou súťaží. Počnúc celorepublikovými a končiac regionálnymi. A o účinkovanie v tej lepšej futbalovej „partii“ možno povedať až do posledných minút bojovali muži MŠK Tesla Stropkov.
Po sedemnástich jesenných kolách patrila Stropkovčanom dvanásta priečka IV. ligy Východ, čiže boli o stupienok nižšie ako avizovaný počet mužstiev postupujúcich z tejto súťaže do zreorganizovanej III. ligy. Dovtedajší kormidelník Igor Tabiš z postu trénera odstúpil a jeho miesto zaujal staronový tréner áčka Jozef Lehocký.
Ten dokonale poznal aktuálnu situáciu v stropkovskom futbale. Ako hráč pamätal tie lepšie časy, trénoval aj prvoligových dorastencov a ku kormidlu áčka sa vrátil opätovne. „Vedel som, do čoho idem. Tak po stránke aktuálnej situácie v klube i v hráčskom kádri. Väčšinu hráčov som poznal z ich pôsobenia v mládežníckych kategóriách.“
Príprava na neľahkú jarnú odvetu začala začiatkom februára. Jej výhodou bolo, že v meste je ihrisko s umelým trávnatým povrchom, takže herné a kombinačné tréningy mohli prebiehať na kvalitnej ploche.
Financií vo futbale v liahni talentov je neustále menej. Z toho teda zákonite vyplýva, že aj počet hráčov hrať v mužstve za niekedy iba „vatikánsku“ menu klesá úmerne k stavu klubovej pokladne. „Počas prípravy postupne z kádra odišli brankár J. Biroš, niečo v príprave odohral i odtrénoval obranca L. Zápotocký, no na majstráky už nenastúpil. Po jednom prípravnom stretnutí sa už neukázal V. Homoľa, do Medzilaboriec odišiel R. Potoma. Veľa toho pre zdravotné problémy nenatrénoval ani neodohral matador M. Veselý. V mužstve už nepôsobil ani mladý I. Tabiš. Tých zmien po jeseni bolo dosť, káder sme dopĺňali hráčmi ešte v dorasteneckom veku“ – konštatuje jarný stav v hráčskom kádri J. Lehocký.
V troch úvodných majstrovských zápasoch Stropkovčania získali iba bod po domácej remíze so Sninou, dva zápasy u súpera prehrali. Nasledovala séria piatich stretnutí, v ktorých mužstvo nestratilo ani bod – dvakrát vyhralo u súpera. Tento úsek súťaže hodnotí J. Lehocký slovami: „Zlomovým zápasom pre túto sériu bola domáca výhra nad V. Tatrami, ktoré boli vtedy lídrom tabuľky. To nás nakoplo a zvíťazili sme aj v ďalších štyroch stretnutiach. Táto séria bolo základom toho, aby sme naplnili sezónny cieľ.“
Nasledovali dve stretnutia na pôde súpera a výhra v Sp. Podhradí, ktorá už mala byť istotou v prípade povinných víťazstiev doma. J. Lehocký: „Na Hanisku sme sa pripravovali zodpovedne, vedeli sme čo a ako hráva. Po našom vedení súper vyrovnával po rohovom kope a druhý gól pridal po dlhom autovom vhadzovaní. A práve na to sme hráčov upozorňovali. No nie vždy vyjde všetko tak ako si to naplánujete.“ Nakoniec to Stropkovčania uhrali a od nového ročníka budú účastníkmi III. ligy Východ.
Za vydarené herné vystúpenia svojich zverencov považuje J. Lehocký najmä prvý polčas v Giraltovciach, kde mužstvo hralo kombinačne, no žiaľ s nevyužitými gólovými príležitosťami. Podobný bol aj scenár domáceho súboja so Svitom. Za nešťastný súboj považuje už spomínané stretnutie s Haniskou.
Tréneri neradi konkrétne hodnotia celosezónne výkony jednotlivcov, pretože každý z hráčov má iné či už študijné alebo pracovné povinnosti. Maximálne zosúladiť prácu s tréningom sa snažil najmä J. Vachaľ, študenti sa snažili prísť na tréningy najmä koncom pracovného týždňa. Určitú výhradu má tréner k mladému Š. Pundžákovi, ktorý je aj najlepším strelcom. Má predpoklady zlepšovať sa, pôsobiť aj vo vyššej súťaži, no podľa slov trénera futbalu nedáva to, čo by mu mohol a vzhľadom na jeho talent aj mal dávať.
Jozefovi Lehockému končila zmluva pri A-mužstve v posledný júnový deň. Rovnako k tomuto dňu odchádza do dôchodku aj dlhoročný manažér klubu Eduard Hric. Takže vo futbale v Stropkove v súčasnosti chýbajú nielen peniaze, ale aj hráči, tréneri a už aj dôležití funkcionári na riadiacom poste. Kto a ako rozsekne tento gordický uzol je dnes veľmi ťažké povedať. Príprava na nový súťažný ročník by mala začať v pondelok 7. júla.